都会のシジュウカラは森よりも羽の色が薄い

BESプレスオフィスより

ヨーロッパの共同研究の結果は、都会と田舎のシジュウカラの色の鮮やかさの違いと、それがシジュウカラの健康に何を意味するかを明らかにしました。

印象的な黄色い羽と独特の鳴き声で知られるシジュウカラは、庭園や田園地帯でよく見られます。 しかし、Journal of Animal Ecologyに掲載された新しい研究では、都市部のシジュウカラは田舎のシジュウカラよりも羽の色が薄い傾向があることが明らかになりました。

ルンド大学とグラスゴー大学の研究者らが主導した共同研究では、ヨーロッパの都市や森林で採取されたシジュウカラの羽毛サンプルが分析された。 その結果、都市部のシジュウカラは田舎のシジュウカラよりも著しく色が薄い場合が多く、主な原因は食事の違いであると考えられています。

鳥の羽の色は、鳥の健康において多くの重要な役割を果たします。 これには、交配相手の選択への影響、捕食者の阻止、カモフラージュなどが含まれます。 その結果、色は鳥の生存の可能性と生殖の成功の可能性に大きな影響を与えます。

鳥の食物源に含まれるカロテノイドと呼ばれる色素が、シジュウカラの独特の黄色を生み出します。 新しい研究は、都市部のシジュウカラは田舎のシジュウカラに比べて食物からカロテノイドを多く摂取できず、実際に健康を維持するのに必要なカロテノイドよりも少ない可能性があることを示唆している。

カロテノイドは、体が汚染の有毒な影響と戦うのを助ける重要な抗酸化物質でもあります。 都市部のシジュウカラの羽の色が薄いということは、汚染による健康への悪影響に対する防御力が弱いことを示唆しています。

グラスゴー大学でこの研究を行ったドイツの鳥研究所の研究者パブロ・サーモン氏は、「都市部のシジュウカラの淡い黄色は、都市環境が食物連鎖に影響を与えていることを示している」と述べた。 ただし、その影響の深刻さはヨーロッパのすべての都市で同じではないことがわかりました。」

たとえば研究者らは、リスボンでは森林のシジュウカラが都会のシジュウカラよりもはるかに明るい羽を示していることを発見した。 一方、マルメでは、都会のシジュウカラと森林のシジュウカラの羽の違いは、かなり目立たなかった。

都市部の拡大に伴い、動物たちはますます町や都市に住むようになりました。 穏やかな気温と天敵の減少から恩恵を受ける人もいるかもしれない。 しかし、汚染物質や食事の変化にも対処しなければなりません。

これまでの研究では、都会の動物は田舎の動物と比べて黄色、オレンジ、赤の色調が鈍いことが示されています。 ただし、これらの研究は単一の場所にのみ焦点を当てていました。 ルンド大学の研究者ハンナ・ワトソン氏は、「私たちはヨーロッパ全土の都市や森林でシジュウカラから採取した羽毛サンプルを使用しました。 さまざまな方法で都市部のシジュウカラの色が薄いことが確認されました。」

研究者らは、この研究が生物多様性にとってより有益な都市環境を作り出す方法を理解するのに役立つと期待している。 研究者らは、緑地に在来の木や植物をもっと植えることで、シジュウカラなどの小鳥に昆虫やクモの健康的な餌を与えて助けることができると示唆しています。

パブロ・サーモン氏は、「都市の鳥にとって色の違いが最終的にもたらす影響と、なぜ一部の都市が他の都市よりも好ましい環境に見えるのかを理解するには、さらなる研究が必要だ」と述べた。 これは、都市設計における生物多様性に配慮した政策の開発に役立ちます。 また、人間と野生動物の両方の生活の質の向上にも役立ちます。」

記事はグラスゴー大学のプレスリリースに基づいています。

Salmon、P.、Lopez-Idiaquez、D.、Chapel-Lasheras、P.、Perez-Tris、J.、Isaksson、C.、および Watson、H. (2023)。 都市化がヨーロッパ全土の鳴き鳥の羽色に与える影響: 相関的、実験的、メタ分析的アプローチからの証拠。 動物生態学ジャーナル、00、1–13。 https://doi.org/10.1111/1365-2656.13982

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