抗生物質が常に解決するとは限らない

著者は有機乳製品生産を専門とする農家兼獣医師です。

2年前、抗生物質が私の命を救ってくれました。 犬に噛まれたことで、私は気づかないうちに全身性感染症を引き起こし、心臓弁が破壊され、後に開胸手術が必要になりました。 何ヶ月もの間、複数の抗生物質が感染症に対処できず、かろうじて歩くことができました。

私の命を救ったのは単なる「抗生物質」ではなく、他の複数の抗生物質が効かなかった後に効果を発揮したバンコマイシンと呼ばれる特定の抗生物質でした。 私は酪農獣医師としてこの薬の使用を禁止されているのでよく知っています。 バンコマイシンは人間の医療と、感染症により他の抗生物質に対する耐性が証明された小動物の場合にのみ許可されています。 非常に効果的であるため、特に食用動物への広範な使用は禁止されています。

翌年、義父の親友が抗生物質耐性の感染症を発症し、死亡しました。 抗生物質は、私たちがその使用を守る場合にのみ、命を救い、農場でその効果を維持します。

そのため、2023 年 6 月 11 日以降、家畜用のすべての抗生物質には処方箋が必要となります。 食品医薬品局 (FDA) は、獣医師の関与により不必要な抗生物質の使用が削減されると考えています。 社会全体にとって良いことは、個々の農場にとっても良いことです。不適切な抗生物質を繰​​り返し継続的に使用すると、全体的な有効性が低下し、群れ内で耐性が生じる可能性があります。

抵抗が問題だ

病原体が何であるか、またはどの抗生物質が最も効果的であるかを知らずに抗生物質を使用することは、ダーツをプレイするようなものです。 目標を達成できないということは、貴重な時間を失うことを意味すると同時に、不必要にお金を費やすことを意味します。 抵抗力も生まれます。 ペニシリンを発見したアレクサンダー・フレミングは、「微生物を殺すのに十分ではない濃度にさらすことによって、実験室で微生物をペニシリンに耐性にするのは難しくない」と述べ、体内でも同様であると述べた。

私たちは、それが適切な抗生物質ではない場合や、本当に必要な抗生物質でさえない場合に、反射的に抗生物質に手を伸ばすことがよくあります。 乾乳時に牛が何を必要としているかを確認するために乳培養を最後に実行したのはいつですか? この表は、2016 年の World Buiatrics Congress で発表された、従来農場と有機農場の対応するペアを比較した DHIA データの結果を示しています。 National Animal Health Monitoring System (NAHMS) のデータは、従来の農場の 90% がドライオフ時に抗生物質を使用していることを示しています。 USDA認定の有機農場ではそれができません。 生乳してから 40 日未満の新鮮な牛を観察すると、2 つの農場タイプ間で体細胞数 (SCC) に統計的な差はありませんでした。 このデータは、抗生物質以外にも牛の体を乾かす方法があることを示唆しています。

肺炎、子宮炎、足腐れの場合、セフチオフルは非常によく効きます。 残念なことに、セフチオフルは 1990 年代に FDA に承認された後、肺炎に対する「効果」の一部を失いました。これは、元の牛乳と肉の保留期間がゼロであるために広く使用されたためと考えられます。

さらに、一部の細菌は、正しく選択された抗生物質の存在下でも死滅しない自然な防御機能を備えています。 これらは繁殖し、新たに発生した虫は以前に曝露されたのと同じ抗生物質では死滅しません。 肺炎（輸送熱）は生死に関わる状況であり、ありがたいことに、より強力な抗生物質が十分に早期に投与されれば、致命的な症状を解決できることがよくあります。 しかし、治療の失敗の歴史と基本的な生物学は、ある時点で再び耐性菌に遭遇することを示唆しています。

おそらく、酪農場において乳房ほど耐性菌が存在しやすい場所はないでしょう。 適切な抗生物質が特定された場合でも、研究室で効果があることが示されている抗生物質が、宿主と病原体の相互作用により、生きている動物の体内では機能しない可能性があります。 さらに、乳房内で生成される乳量によっては、抗生物質のチューブが非常に薄まり、有効性の閾値を下回ってしまう可能性があります。 明らかに、酪農場には抗生物質を使用しない乳房炎治療の余地があり、歴史的な治療法が耐性感染症の予防に前進する可能性があります。