英国は農場での抗生物質使用を抑制するのに十分な努力をしていない、と運動家らは語る

EU離脱後に提案されている法案の抜け穴により、予防的使用の継続が可能となり、抵抗のリスクが高まる可能性があると団体連合が主張

英国の農場での抗生物質の使用を抑制するための法案には、致命的な薬剤耐性菌との闘いを弱体化させる抜け穴が含まれていると運動家らは述べ、これらの法案は業界との非公開会議の後に起草されたと付け加えた。

調査報道サイトDeSmogが提出した情報公開請求によると、政府は製薬、獣医学、農業関連のロビー団体との協議を経て、EU離脱後のEU規則に代わる法案を公表した。

保健団体や動物福祉団体は、世界保健機関（WHO）が抗生物質耐性の危険因子とみなしている、予防策として農家が動物に抗生物質を日常的に与えないようにする法案の措置を広く歓迎している。

しかし運動家らは、「例外的な状況」において動物群全体に対する抗生物質の予防的使用を認める条項は、慣行の継続を可能にする抜け穴になると主張している。

健康、持続可能な農業、市民社会団体の連合体である「抗生物質を救う同盟」は、法案に関する会議を要請するよう政府に繰り返し書簡を送ったが、返答は得られなかったと述べた。

「この協議が、一貫して抗生物質の使用に関する規制強化に反対してきた特定の業界の利益に有利に偏ったものであったことは明らかだ」と連合の科学顧問コリン・ヌナン氏は述べた。

WHOによると、農場での抗生物質の過剰使用が世界中で抗生物質耐性を引き起こす主な要因となっている。 2016年の報告書によると、新たなスーパーバグの出現に対抗するための強力な政策がなければ、抗菌薬耐性による年間死亡者数70万人は2050年までに1,000万人に達する可能性があり、これは現在のがんによる死亡者数よりも多いという。

FoIの回答によれば、英国獣医薬総局は、2021年12月から2022年7月まで、法案を議論するため、製薬業界、獣医学業界、その他の「規制パートナー」の代表者らと一連のワークショップを開催した。 市民社会団体は招待されなかった。

総局の広報担当者は、同団体と議員らは「あらゆる利害関係者との対話にオープンであり、今後も応じ続ける」と述べた。

「これらの会議の目的は、技術的な側面について議論し、法改正の潜在的な提案がもたらす可能性のある影響についての評価を知らせることでした」と広報担当者は述べた。

今年2月から3月にかけて行われたその後の公開協議中に、すべての関係者が参加できるさらなる協議セッションが開催されたと広報担当者は付け加えた。

抗生物質は世界の食肉生産のブームに不可欠であり、2000年から2020年の間に45％増加し、農業による温室効果ガス排出量の増大の一因となっている。 この薬剤のおかげで、集約農場は屋内で大量の動物を飼育できるようになり、混雑した状況で発生する病気の発生を回避できるようになったが、世界中の業界団体はその使用に対する強制的な制限に慎重になっている。

英国の農家は2014年以来、主に自主的な措置により抗生物質の使用を推定55％削減しており、農業部門での抗生物質の使用量はEUを含むほとんどの国よりも少ない。 それにもかかわらず、英国の農家は一部の北欧の農家よりもはるかに多くの農産物を使用しています。 EUのデータによると、飼育動物1kg当たりの抗生物質使用率はスウェーデンの2.5倍、アイスランドのほぼ8倍、ノルウェーの10倍以上となっている。

ヌナン氏は次のように述べた。「提案された新法には、現行規則に対する重要な歓迎すべき改善が含まれています。 しかし、さらなる変更がなければ、この法律の書き方では、一部の農場で抗生物質の予防的使用が日常的に継続される可能性が残されています。」

英国とは対照的に、EU は例外的な場合に個々の動物を治療する場合を除き、抗生物質の予防的使用を禁止しています。